在漫长的人类文明史中，水资源一直是人类社会发展和进步的重要源泉。随着社会经济的发展，对水资源利用需求不断增加，特别是在工业革命后期，随着人口增长和城市化进程加快，人为发挥和改造自然水力成为必然趋势。这一时期，一种新的技术手段——水利工程逐渐成为了推动社会发展的关键因素之一。

在中国，这一历史阶段可以追溯到春秋战国时期，当时就有了较为完善的灌溉系统，如著名的“洛阳河”、“邯郸渠”。这些早期的人工引导河流与现代之所谓“输送系统”，具有相似的功能作用，但其规模、技术水平远远落后于今天。

到了唐代，由于农业生产力的提高和对灌溉需要的大幅度增长，更大型、高效的人工引导河流如张掖运粮道出现，它不仅仅是一个简单的人工沟壑，而是一系列复杂而高效的运输网络，是当时交通运输的一个重要组成部分。在此基础上，加上大量的地理测绘知识，使得古人能够精确地规划出适合各地区不同气候条件下的最佳农业区划，这些都是我们今日称之为“现代化”的前身。

到了近代，在科学技术迅速发展的情况下，19世纪末至20世纪初，由德国工程师奥托·施密特提出的洪积理论，为中国近代修建大型节制湖泊提供了科学依据。例如，被誉为中国近代建筑奇迹之一的大坝——三峡工程，就是基于这一理论进行设计建设。

进入20世纪以后，尤其是二战之后，对内陆开发、能源利用等方面提出了更高要求。在这种背景下，大型跨江大桥、大坝项目开始兴起，并且取得了巨大的成功。例如黄河南线干涸工作、长江三峡工程等都属于这一时代背景下完成的一批重大项目。而对于外部世界来说，不同国家也开始寻求解决本土问题的手段，比如美国西部淹没原住民土地以建大坝的事例，也反映了当时对资源开发利用态度上的变迁。

总结来看，从古至今，无论是通过建立人工湖泊还是修筑堤防、开挖 canal（运河），人类始终在探索如何更有效地管理并控制水资源，以促进自身经济文化生活水平提升。在这个过程中，“水利”、“电力”这两个词汇不仅代表着一种物质力量，而且承载着人类智慧与创造力的象征意义。一言以蔽之，便可知：从最初的小溪小塘到现在庞大的多亿立方米储存量，那些曾经被视作天然赐予或神秘力量的地方，现在则已成为我们日常生活不可或缺的一部分，是一个怎样的故事呢？