确定专利类型

在开始申请专利之前，首先需要明确自己的发明或改进属于哪一类。中国的专利法律将发明分为三大类：发明、实用新型和外观设计。对于个人来说，通常最常见的是实用新型，因为它保护了产品或工艺的实际操作方式。了解这些基本概念对后续的申请流程至关重要。

进行自我审查

进行自我审查是非常重要的一步。在提交正式申请前，你应该仔细检查你的发明是否符合以下条件：原理性的（即不仅限于具体实施）、新的（与公开文献无显著区别）和有实际应用价值。这一步可以帮助你避免浪费时间和金钱。

准备必要文件

准备所需文件是成功申请的一个关键环节。你需要准备详细描述你的发明的说明书，以及可能要求的一些图纸。如果你的语言不是母语或者技术含量较高，这里可能就涉及到翻译服务或者专业咨询。此外，还要注意遵循国家规定关于版权声明、摘要以及优先权申报等内容。

选择合适机构

中国国内有多个机构负责处理不同类型的专利事务，如国家知识产权局及其下属的地方分支机构。大多数情况下，你会直接向当地的知识产权局提交你的申请。但如果你已经确定自己想要国际保护，那么就需要通过北京或上海市知产局来处理国际部分的事宜。

等待审批并维护您的专利权

一旦所有材料被接受后，你将进入一个等待期，这个期间会由官方人员进行初步审核。一旦通过，你将获得正式授权，并且成为该领域内拥有特许经营权的人。不过这个过程并不完结，随着市场竞争日益激烈，保持创新并不断更新技术也是维持您专利地位不可或缺的一部分工作。