我最近在距离地球约9000万光年外的星系残骸中发现了一对超大质量的黑洞，这是迄今已知距离地球最近的双黑洞系统，为科学家提供了一个研究双黑洞系统的绝佳机会，甚至是预见银河系未来的未来。2.5亿年后，这两个黑洞将合并，形成一个质量为1.603亿倍太阳的超大质量黑洞。

这对超大质量黑洞位于NGC 7727星系内。我估计，大约十亿年前两个螺旋星系发生碰撞后形成了如今我们所看到的NGC 7727星系。在使用位于智利的双子座南望远镜（Gemini South telescope）观测NGC 7727星系时，我发现了这对相互环绕的超大质量黑洞。它们的质量分别是太阳的大约1.54亿倍和630万倍，两者之间则相距1600光年。

不过，这两个黑洞并不会永远保持这样的状态，它们会不断地向对方靠近，直到最后相撞。这是因为它们在旋转过程中，将会向外发射引力波，这些引力波将带走它们角动量，使得他们轨道半径逐渐变小。

天文学家估计，我们还需要大约2.5亿年的时间才能看到了这个场景。然而，在那之前，它们会不断地扰乱周围环境，比如扰乱星系形状、抛出一些恒星和尘埃、吸引一些物质进入自己的视界，并可能引发一些新恒星诞生等现象。这一切都可以在NGC 7727图像中看到，它们呈现为一些漩涡状尘埃带和蓝色的年轻恒星。

此次发现不仅为科学家提供了解决疑惑的一线希望，也让我们能够提前预览未来的样子。要知道，我们所在银河系也将在45亿年后，与250万光年的仙女座星系发生碰撞。在那一刻，当分别位于银河系和仙女座中心的小伙伴开始“黑洞对决”时，或许人类已经无法亲眼目睹，但通过此次探索，我们能从遥远而又古老的地平线上窥见未知世界的一角。（公众号：宇宙寻觅镜）