定义与目标

嵌入式系统是指在微控制器或其他专用硬件上运行的操作系统，它们通常用于家电、汽车和工业设备等。相比之下，软件开发主要集中在传统计算机平台上，如个人电脑和服务器。嵌入式开发的目标是创建能够在特定硬件环境中高效运行的代码，而软件开发则关注于为用户提供功能丰富且易用的应用程序。

开发流程

嵌入式项目通常从硬件设计开始，然后再进行编码。这意味着开发人员需要对底层电路有深刻理解，并能将这些知识转化为代码。而软件项目则可以从需求分析开始，接着进行设计、实现和测试。在资源有限的情况下，嵌入式工程师还需要考虑功耗、存储空间和处理速度等因素，这些都是软件工程师不必担心的问题。

编程语言与工具

由于资源限制，嵌bedded系统往往使用C语言，因为它提供了直接访问硬件寄存器的能力。此外，由于固件经常需要优化以减少延迟，因此会使用汇编语言来手工优化关键部分。而软件工程师可能会使用更高级别的语言如Java或Python，以及各种成熟且强大的IDE（集成发展环境）来提高工作效率。

测试与验证

对于嵌入式系统来说，测试非常困难，因为它们通常无法轻易地连接到标准调试接口。此外，由于缺乏可靠的输入输出设备，对错误的一致重现也是一个挑战。因此，在产品发布前必须进行大量的手动测试和自动化测试。而软件项目可以通过模拟器或者虚拟机快速部署并执行复杂场景下的测试，从而缩短整个周期。

应用领域

虽然两种类型都广泛应用于各个行业，但其具体应用领域有所不同。例如，在汽车行业里，电子控制单元（ECU）就是典型的嵌bedded系统，它们负责车辆控制，比如引擎管理、安全气囊释放等。在互联网服务领域，则主要涉及web应用程序以及桌面/移动端客户端等多种形式的人类界面交互。