2018年12月13日，美国迎来了双子座流星雨。紧接着，在北京时间12月14日夜晚，又到了一年一度的双子座流星雨降临的时候。这场流星雨被认为是每年最好的之一，因为它不仅流量稳定，而且还有许多明亮的火流星。

国际流星雨组织预测，这一年双子座流星雨的极大期将出现在北京时间12月14日晚上。届时，最高峰时的流量可以达到每小时100颗，但前提是天气良好且有着非常少光污染的夜空。

美国宇航局的一位专家比尔·库克透露，最好的观测时间将在北京时间12月14日凌晨2点左右。他解释说，因为当时正值上弦月，午夜时分月亮会落下，所以后半夜不会受到其干扰。

今年双子座流星雨期间，还有一项额外惊喜，那就是正在接近地球的46P/Wirtanen彗星（沃塔南彗星）。使用双筒望远镜或者小型天文望远镜，就可以看到这颗彗星；在晴朗且光污染少的夜空中，即使用肉眼也能直接看到它。

这场持续近200年的双子座流星雨源自1833年，当时有人在密西西比河上的船上观测到了它。随着木质引力不断输送弹药给尘埃颗粒，它们逐渐靠近地球，而这些尘埃颗粒来自一颗名为3200 Phaethon的小行星。

3200 Phaethon是一个轨道周期约1.4年的小行 星，每次接近太阳都非常接近，从而产生了制造双子座流石雨碎片的大量物体。大多数这种碎片太小，不足以成为陨石，只有进入地大气层并未消耗殆尽才可能落地成为陨石。

最佳观看时间通常是在北京时间12月14日凌晨2点，但你也可以从今晚21点至22点间开始寻找它们。在找到猎户腰带三颇高辨识度后的左边，你就能发现猎户座和双子的位置。如果你身处南半球，则情况相反，它们分别位于右下方和右边。此刻，他们都位于西方天空中。