在复杂的工业环境中，联网生产和控制流程正在塑造工业化的未来。智能传感器系统现在能够支持动态、实时优化以及自主组织的工业流程。我们的传感器不仅能收集实际运行状态，还将其数字化并自动提供给流程控制系统。此外，随着IO-Link技术日益成熟，它不仅在越来越多的应用中得以实现，而且成为了一种创新型传感器解决方案中的“推动技术”，支持数据互通和分析，尤其是对于开关装置与简单型传感器而言，它带来了快速且成本低廉的数据连接。
通过现有布线集成，即使是最小的传感器也能参与到工业4.0解决方案中，如同精密传感器系统通过总线连接所取得效果一样，可以覆盖整个设备或工厂的状态与参数。此外，IO-Link不仅打开了可靠通信渠道，还允许拥有IO-Link接口的传感器进入各种现有网络。
灵活性、透明度以及成本节约是IO-Link带来的优势。它可以实时提供大量信息，并且可以在数秒内接收新的参数集，从而实现包括单件批次在内的大规模生产。而无间断数字化数据传输，以及对电磁兼容性的巨大优势，使得布线成本得到了降低。
此外，IO-Link还使即插即用的可能性成为现实。在安装过程中，即可实现各种参数设置，并根据需要进行优化。而对于存储多个参数集并且需要在运行期间实时加载至传感器的情形，也变得可能，这样就可以为那些安装位置难以访问的地方自动远程设定参数。这对频繁更换产品类型机床和系统来说尤为重要，因为它既保证了流程安全，又简便了设备更换。
最后，不论是SICK IO-Link Master（主机）将智能传感器与执行机构连接至控制层，或是在SiLink2主机上使用SOPAS实现可视化，或是在SOPAS OPC服务器上标准化访问所有SICK设备，无缝集成都是可能的事情。借助于这些工具，我们可以告别控制系统，让各类自动化网络之间无缝交互，为Industrial 4.0时代打下坚实基础。
