现场总线，作为连接智能设备与自动化系统的数字通信网络，其重要性不言而喻。它以开放、独立和全数字化的双向多变量通信方式取代了传统的模拟信号，如0-10mA或4-20mA。这使得现场总线I/O集成了检测、数据处理和通信功能，可以替代传统的变送器、调节器和记录仪，并且可以直接安装在导轨槽上，其接线极为简便。

使用现场总线后，可以显著减少配线、安装、调试及维护成本，约能节省三分之二。此外，结合PLC（Programmable Logic Controller），可以构建廉价但功能强大的分布式控制系统（DCS）。通过将DCS控制站功能分散到现场设备中，只需依靠这些设备就能实现基本自动控制功能。

操作员能够在中央控制室远程监控并调整现场设备参数，还可利用自诊断功能预测故障及定位问题。PLC与现场总林之间的结合是紧密不可分的，因为许多主流厂商开发了主要类型的人机界面，即如西门子的PROFIBUS和AS-i，以及Rockwell自动化公司的大型网（ControlNet）和小型网（DeviceNet）。

各大生产厂家都提供支持各种主要场所总线网络的PLC产品。因此，PLC与场所总布是一个核心组成部分，不仅提高了工作效率，也降低了整体成本。