工程造价是指在建筑工程项目中，用于设计、施工、材料采购等各个阶段的成本总计。它是衡量工程项目经济效益和财务健康状况的重要指标，对于建设单位、设计单位、施工单位以及相关利益方来说，都具有十分重要的意义。

在实际工作中，如何正确理解和掌握什么是工程造价，是一项复杂而实践性的任务。下面我们将通过几个真实案例来剖析这一个问题。

案例一：高铁站改扩建

某地区因人口增加和交通需求增长，而决定对其主要火车站进行改扩建。这一项目涉及到新建多层次的车站大楼、新引入更多列车道线，以及改善现有设施等多方面内容。在整个过程中，必须严格控制每一种物资和劳动力的成本，以确保不超预算，并尽可能地降低最终投入金额。

案例二：住宅小区建设

另一家开发商计划在郊区建设一座新的住宅小区，这个项目包括基础设施建设（道路、水电）、房屋建筑以及配套公园绿化等。为了最大限度地节约成本，他们采用了模块化设计，让同样的房屋结构可以适应不同的用途，同时还使用了再利用原料减少废弃物产生，从而实现资源节约与环境友好相结合。

案例三：医院扩容计划

当某城市面临医疗服务不足时，其市立医院决定进行扩容，以增加床位数并提升服务能力。此项计划需要考虑医药设备购置、专业技术人员招聘、新设病房区域布局以及必要的手续费等诸多因素，并需精确计算每笔费用以便合理分配预算并保证资金有效利用。

以上几种情况都体现了“什么是工程造价”的核心概念，即它们都是从不同角度出发，对于不同规模和性质的建筑或基础设施项目进行全面的经济评估。这种评估不仅关注初期投资，还包括后续维护管理费用，以及对未来发展潜力的一系列考量。在这个过程中，了解和把握工程造价对于任何参与此类项目的人来说，无疑是一个至关重要且持续不断学习的地方。