在一片充满期待的氛围中，中科院测量与地球物理研究所研究员郝晓光博士带来了令人振奋的消息。他的主编之作——竖版《世界地势图》已经成功获得了审图号和书号，这标志着它即将进入湖南地图出版社的出版流程，并最终呈现给广大读者。这无疑是一个历史性的转折点，因为传统横版的地图设计模式将不再是“一统天下”。

自1584年意大利传教士利玛窦绘制出第一份中文世界地图以来，那种以经线为框架划分世界的地理表现方式一直延续了400多年。然而，这种方法存在明显的局限性，如变形问题，使得两极地区无法得到完整展示。而竖版《世界地势图》则采用了更加先进的纬线划分方式，为读者提供了一幅更真实、更准确的地球景象。

通过一个具体例子来看，传统的地球仪上，人们只能看到被拉伸到不可思议大小的南极洲，而新式《世界地势图》则展示了南极洲像一只展开翅膀准备飞翔的大鸟一样美丽且详尽。此外，在面积上，实际上的南极洲仅占澳大利亚面积的一半，而传统视角下，它竟然比澳大利亚大三倍之多。

《世界地势图》作为郝晓光博士编制的《系列世界地图》的其中之一，从2000年起就有其设想，最终于2002年完成后历经11年的筹备工作，终于获得国家测绘部门批准发布。在这期间，即便未正式出版，但该新型地圖已深受科学考察、国防、航空和军事等领域所青睐，被斯德哥尔摩国际和平研究所以及中国科学考察队所采纳。鉴于此，该项目还促成了我国北斗卫星系统北扩计划，使得从北京到纽约航班能够利用北斗导航信号飞越北冰洋，大幅缩短航程8000公里。

（原载于：湖北日报 2013-10-07 第2版）