这部小说通过对主角张翠山的成长经历，深刻揭示了中国社会在改革开放前后期所面临的种种矛盾和冲突。
时代背景下的个人追求
在1980年的中国，经济建设正处于起步阶段，而知识分子的命运也在逐渐发生变化。张翠山作为一个普通的农民之子，在梦想着改变自己命运的同时，也不得不面对现实中的种种困难和挑战。这一时期的人物形象反映了当时社会中广泛存在的情感纠葛和价值观念转变。
教育与理想之间的抉择
张翠山有着强烈的求知欲，他决心上学，并且获得了一份进入大学的小小机会。在这个过程中，他必须克服来自家庭、学校乃至社会各方面的阻力，这体现了当时教育体系内部存在的问题，以及知识分子对于理想生活方式的一厢情愿追求。
城市与乡村文化交流
书中描绘了张翠山从乡村到城市，两者文化差异巨大的转变过程。他在城市里遇到了各种新鲜事物，同时也发现了城乡间巨大的差距，这些都反映出了改革开放初期国家发展速度迅速带来的诸多问题，如城乡差距、资源配置不均等问题。
人际关系中的道德困境
张翠山在他的学习生涯中，不断地遭遇道德上的考验。无论是在同学间的小团体斗争还是在工作岗位上面临选择，都让他不得不重新审视自己的价值观。这段历史背景下的人际互动场景，为我们展现了一幅复杂而真实的人性图画。
历史进程中的个体迷茫
张翠山最终决定放弃继续学业，以实际行动投身于改善农村生活条件的事业，这代表了一代人的迷茫以及对未来未雨绸缪的心态。在这样一个快速变化的大环境下，每个人都必须适应新的角色和身份，从而寻找属于自己的位置。
文学作品中的政治寓意
作为文艺复兴的一个重要标志，《如饥似渴》以其独特的手法，将深刻批判旧社会秩序并预见到即将到来的变化。它通过主人公身上展开的情感波折和思想蜕变，隐喻出整个民族精神向前迈进的一幕幕历史风貌。
